Кстати, еще Лев Толстой, говоривший: «Я должен пить много чая, ибо без него не могу работать. Чай высвобождает те возможности, которые дремлют в глубине души моей», был абсолютно уверен, что о культуре русского человека можно судить по его взаимоотношениям с чаем.

Действительно, смятый цыбик чая, хранящийся на полке с уксусом и лавровым листом, или заварочный чайник рядом с куском рыбы или жарящимися котлетами свидетельствует о полном отсутствии воспитания, которое не замаскируют ни колода кредитных карточек, ни Брокгауз и Ефрон на книжной полке.

Воспитанность и несгибаемая верность традициям можно обнаружить как раз у тех, кто сумеет напоить гостя настоящим чаем, о котором будешь потом не единожды вспоминать и не раз другим рассказывать.

Если человек знает, что вода для чая годится только свежая и ни при каких условиях повторно не кипятится; если он не жалеет заварки, а закладывает согласно канону «ложку на чашку плюс еще одну на чайник»; если, наконец, не разбавляет заваренный чай кипятком, — будьте уверены, что имеете дело с человеком порядочным, который во всем поступает сообразно нормам поведения цивилизованных народов.